Disturbo di panico

In tal modo l'individuo si preoccupa così eccessivamente delle possibili conseguenze degli Attacchi di Panico, da mutare il proprio comportamento principalmente evitando le situazioni in cui teme che essi stessi possano aver luogo.

Il primo Attacco di Panico è solitamente del tutto inaspettato e proprio per questo il soggetto si spaventa fortemente ricorrendo, spesso, al pronto soccorso.
 
La frequenza e la gravità degli Attacchi di Panico variano nella frequenza ed intensità da persona a persona. Alcuni individui presentano infatti attacchi regolari e modestamente frequenti, ad esempio una volta a settimana, per mesi. 

Altri possono invece avere brevi serie di attacchi più frequenti, per esempio ogni giorno per una settimana, interposte da settimane o mesi tranquilli o con attacchi meno frequenti, per esempio due ogni mese, per diversi anni. 

La persona con Disturbo di Panico mostra forti preoccupazioni e personali interpretazioni circa le possibili implicazioni e conseguenze degli Attacchi di Panico; ad esempio, nonostante i ripetuti esami medici e le rassicurazioni di specialisti, avere la convinzione che gli attacchi indichino la presenza di una malattia non diagnosticata, molto pericolosa per la vita.  

Altra convinzione è quella che gli attacchi indichino che si sta diventando matti o si sta perdendo il controllo. 

Per quanto detto la preoccupazione per il possibile successivo attacco e per le sue implicazioni è così forte da far sviluppare comportamenti di evitamento che possono sfociare in una vera e propria Agorafobia; in tal caso ci si trova difronte ad un Disturbo di Panico con Agorafobia.

A volte la perdita di importanti relazioni interpersonali o cambiamenti radicali come ad esempio il lasciare la casa per andare a vivere da soli o un divorzio, possono essere associate con l'esordio o l'aumento di un Disturbo di Panico.